Militært forbudsområde var ugyldig – dronepilot er endelig frifunnet

– Militæret gikk utover sine fullmakter, er konklusjonen fra dronepilotens forsvarer, advokat John Christian Elden.

Elden kom med denne uttalelsen til Dronemagasinet etter at hans klient nå er endelig frikjent og kan puste lettet ut.

 – Det er bra at både retten og senere statsadvokaten skar gjennom og satte en stopper for militærets ulovlige praksis, slik at dette ikke gjentar seg, sier Elden til Dronemagasinet.

Militært forbudsområde

Da Oslo tingrett behandlet straffesaken mot dronepiloten tidlig i sommer, la aktor ned påstand om en bot på 25.000 kroner og inndraging av dronen og fjernkontrollen.

Det viste seg imidlertid at påtalemyndigheten ikke hadde gjort grundig nok forarbeide i saken.

Tiltalen var tatt ut fordi Forsvaret som hadde etablert et militært forbudsområde med hjemmel i Sikkerhetsloven:

«….for å ha overtrådt forbud mot alminnelig ferdsel i områder der det anses nødvendig av hensyn til landets forsvar. Slike forbud skal gjøres alminnelig kjent ved skilt, oppslag, kunngjøring i aviser, på nettsider o.l.»

Søkte etter Notam

52-åringen bor i Sverige og forklarte i retten at han visste at hangarskipet USS Gerald R. Ford skulle til Oslo på besøk, og han så hvor det ankret opp på Marine Traffic.

Han søkte på Avinor og Notam sine sider om flyforbudssoner, men så ingen flyforbudssoner sør for Ulvøya, der skipet lå ankret opp. Det var kun markert for det permanente flyforbudet over Oslo sentrum.

Tiltalte sjekket også avisene, og på VG.no sto det en oppfordring til alle båter om å holde seg 500 meter unna skipet. Han tenkte det var en rimelig avstand å holde.

Han kjørte derfor fra Sverige til Ulvøya sør for Oslo sentrum og hadde dronen i luften 10-15 minutter mens han tok «masse bra bilder og video».

Nektet å vedta forelegget

Etter at han landet kom politiet,beslagla dronen og fjernkontrollen. Dagen etter måtte han i avhør hos politiet og så ble han presentert med et forelegg for å ha fløyet ulovlig i en forbudssone. Han nektet å vedta forelegget og dermed endte saken i retten.

52-åringen engasjerte advokat John Christian Elden, som etter hvert har en del erfaring med dronesaker. Han var forsvarer for britisk-russiske Andrey Yakunin som ble arrestert i Hammerfest 17. oktober 2022 for å ha fløyet drone på Svalbard. Yakunin ble frifunnet av retten.

Advokat John Christian Elden med dronen til britisk-russiske Andrey Yakunin ble arrestert i Hammerfest 17. oktober 2022 for å ha fløyet drone på Svalbard. Etter at Yakunin ble frikjent i retten, sendte Politets sikkerhetstjeneste dronen hans til Elden. FOTO: ADVOKATFIRMAET ELDEN

Feil hjemmelsgrunnlag

Elden argumenterte i retten med at sikkerhetsloven § 7-5 ikke gir hjemmel for å fastsette luftfartsrestriksjoner. Hjemmelen for det finnes i luftfartsloven § 9-1a, og kompetansen til å fastsette luftfartsrestriksjoner ligger hos Samferdselsdepartementet v/Luftfartstilsynet, utenom i akutte tilfeller. Dette var retten enig i. 

I vedtaket om flyforbud rundt hangarskipet var det kun henvist til sikkerhetsloven. 

– Det er etter rettens syn uansett tvilsomt om luftfartsloven § 9-1a andre ledd ville gitt Forsvaret kompetanse til å fastsette restriksjoner i luftrommet i denne saken, da det her var tale om et planlagt besøk, heller enn en akutt eller uavklart militær situasjon, heter det i dommen.

Dermed ble dronepiloten frifunnet, men påtalemyndigheten anket til lagmannsretten. Der skulle saken opp senere i oktober. 

Mandag denne uken tikket det imidlertid inn en e-post til lagmannsretten der påtalemyndigheten ga beskjed om at anken trekkes. 

Dagen etter kom det en kort kjennelse fra lagmannsretten om at ankesaken er hevet – og dermed er den frifinnende dommen fra tingretten rettskraftig. 

– Vi er fortsatt en sivil stat også når det kommer planlagte flåtebesøk, og da må ikke forsvaret tilta seg fullmakter overfor borgerne som ikke følger av loven, sier Elden til Dronemagasinet.